Den 19 december samlade HUG (Help Ukraine Gothenburg) det ukrainska samhället och svenska vänner för ett varmt firande av ukrainska jultraditioner. Evenemanget välkomnade familjer till en dag fylld av värme, kreativitet, julsånger och firandet av kära traditioner långt hemifrån.
Tillsammans med barnen dök vi in i en magisk värld genom föreställningen "Olesia och julstjärnan" av Stockholms Improvisationsteater. Berättelsen följde unga Olesia på hennes resa för att hitta den försvunna julstjärnan och föra julen tillbaka till människorna.
Föreställningen var en genuint varm, ljus och magisk upplevelse fylld av barns skratt, uppriktiga känslor och tron på att julen alltid hittar fram till människor. Berättelsen påminde oss om hur viktigt det är att tro på godhet, ljus och mirakel.
Ett varmt tack riktas till det kreativa teamet – regissören och skådespelarna Yanina Zelenska och Roman Fanin, samt konstnären Volodymyr Tsarkov – för att de skapade en atmosfär av äkta magi och förundran. Ett särskilt tack till författaren Yulita Ran, som deltog i vårt firande och presenterade sina barnböcker, däribland "Julresan", som innehåller berättelsen om Olesia och julstjärnan.
Sankt Nikolaus besökte vårt firande och hade med sig gåvor till barn i alla åldrar, vilket fyllde lokalen med värme, omtanke och förundran. Glädjen och spänningen i barnens ansikten när de mötte Sankt Nikolaus och fick sina presenter skapade oförglömliga ögonblick.
För att fortsätta en kär jultradition samlades vårt samhälle för tredje året i rad för att slå in paket till barn och försvarare i Ukraina. Vi förvandlade vår lokal till en riktig presentfabrik, utrustad med omslagspapper, gratulationskort, band och klistermärken – allt som behövs för att sprida ljus, kärlek och stöd genom små handlingar av godhet.
Familjer, barn och vänner arbetade sida vid sida under hela evenemanget, skrev varma hälsningar på kort och slog omsorgsfullt in paket. Människor tog med sig gåvor hemifrån, och tillsammans förberedde vi dem med omsorg och omtanke. Vid kvällens slut hade vi slagit in 212 paket till barn och 106 till försvarare i Ukraina.
”Familjeformatet var verkligen viktigt för oss eftersom julen för ukrainare framför allt är en familjehögtid. Vi ville skapa den där känslan av värme, närhet och gemenskap. Det är det som gör julen med HUG så speciell – den för samman människor år efter år.” – Alla Tangstad, ungdomskoordinator på HUG
Hela firandet var fyllt av kreativitet, skratt, nyfikenhet och värme. Vi bjöd in alla att delta i kreativa workshops som kopplade samman deltagarna med ukrainsk julsymbolik och traditioner – att skapa en julstjärna, julpyssel och att laga traditionell mat tillsammans.
Julstjärnan är inte bara en dekoration utan en symbol för Betlehemsstjärnan som tillkännagav Kristi födelse. I Ukraina bar julsångare traditionellt stjärnorna från hus till hus för att sprida glada nyheter och lyckönskningar. Under workshopen skapade vi våra egna unika stjärnor och dekorerade dem med traditionella ukrainska ornament, klara färger och band – precis som ukrainska familjer har gjort i generationer, där de lagt en del av sin själ och sin julstämning i varje skapelse.
"Tack för alla aktiviteter! Barnen hade så roligt när de gjorde juldekorationer, och hela atmosfären kändes verkligen speciell." - Viktoriia, deltagare
Barnen njöt av sina egna kreativa zoner i den kreativa verkstaden, där de skapade festliga juldekorationer och vykort.
Under en särskild workshop fick deltagarna lära sig om en av Ukrainas äldsta traditioner: att tillaga jul-kutia. Denna ceremoniella rätt, gjord på vete, vallmofrön och honung, symboliserar evigt liv, välstånd och familjesammanhållning. Det är den första rätten som serveras på julafton.
Varje ingrediens bär på en djup innebörd: säden representerar odödlighet och återfödelse, honungen symboliserar ett sött liv och vallmofröna står för överflöd i hemmet. Vi tillagade äkta jul-kutia i en makitra – en traditionell ukrainsk mortel. Den är en symbol för det ukrainska hemmet, precis som när våra gammelmormödrar använde den för att mala vallmofrön och säd, och förde vidare värmen från sina händer och kärleken till sina familjer.
”Tack för att ni anordnade firandet. Det var vårt första event med HUG, och mina barn älskade det verkligen. Att göra kutia tillsammans var dagens höjdpunkt.” — Maria, deltagare
För de svenska deltagarna jämfördes symboliken i kutia med risgrynsgröt – båda rätterna bär på en djup julbetydelse i sina respektive kulturer.
Scouter från PLAST Ukraina i Sverige kom med Betlehems fredsljus – en låga som har sitt ursprung i Betlehem och som sprids från hand till hand av den internationella scoutrörelsen. Ljuset fungerar som en symbol för att godheten fortsätter att lysa, även under de mörkaste tiderna.
Betlehemsljuset skapar en särskild julstämning för ukrainare världen över, och det var en stor ära att få ta emot denna tradition i HUG:s lokaler. Lågan sprider hopp och enighet och påminner oss alla om att ljus kan delas, och att vi tillsammans för vidare de traditioner som ger oss styrka och inspiration.
Efter att Betlehemsljuset anlänt inleddes det huvudsakliga julprogrammet med julsånger. Det delade ljuset, musiken och traditionerna visade att ukrainska och svenska julseder har mycket gemensamt – båda kretsar kring ljus, gemenskap, stillhet och omtanke om varandra.
Efter sångerna samlades vi för en svensk-ukrainsk festmåltid med kutia, varenyky (ukrainska dumplings) och andra juldelikatesser. Vi utbytte berättelser och jultraditioner från båda kulturerna, njöt av den goda maten och tog tillvara på värmen under denna speciella dag.
"Ukraina och Sverige delar många jultraditioner: rituella julrätter som kutia och risgrynsgröt, vertep och stjärngossar, didukh och julbock. Våra svenska vänner lär sig inte bara om ukrainska traditioner – de upplever dem tillsammans med oss: målar stjärnor, lyssnar på julsånger och ser vertep-spelet. För ukrainare bekräftar denna öppenhet och genuina nyfikenhet från det svenska samhället att vår kultur är värdefull och värd att bevara." – Mykola Ivkin, evenemangskoordinator, HUG
Vi är glada över att vi lyckades skapa ett genuint familjefirande som förde människor samman och spred ljuset av hopp och vänlighet till alla som deltog under denna speciella dag.
Ett varmt tack till alla volontärer, partners, familjer och deltagare som fyllde lokalen med värme och glädje. I stunder som dessa känner vi extra tydligt styrkan i vår gemenskap och vikten av att vara tillsammans.
.avif)
